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        「谁会在清祓过的木材上烙神婚印？」她问。

        「两种可能。」木本翔初把那根样本从地上拿起来，放在实验台上唯一一个没有被烧坏的角落，「第一种——木本家内部有人在清祓仪式之後，偷偷加上了神婚印。神婚仪式在明治时代就被废止了，但如果有人想要恢复这个仪式，他会需要准备好了的木材——同时有清祓和神婚双重烙印的木材，在神道教的禁忌仪式中，被称为神婚材，用途只有一个。」

        「什麽用途？」

        「建造斋王和清祓师共处一室的闺。」他把那根木头翻过来，让祓印和神婚印同时朝上，「在神婚仪式被废止之前，每次式年迁宫重建斋馆的时候，斋王的私人房间都会用神婚材建造。那间房间不是给神明住的——是给人住的。」

        沈初夏的喉咙忽然变得很乾。「第二种可能呢？」

        「第二种可能——」木本翔初把那根桧木样本放回地上，站起来，转头看着她，「——烙下这个印的人，不是我父亲，也不是木本家的人。」

        「那是谁？」

        「昨晚在对面顶楼上，穿着白色净衣的那个人。」他说，「那个人在我们逃进公寓之後，有足够的时间潜入这间研究室，在所有样本上烙下神婚印——然後在顶楼发射烟火，引发火灾，把证据烧掉。火灾调查组会判定为烟火意外引起的电线走火，不会有人注意到木头上的烙印。」

        「但如果他要销毁证据，为什麽不直接把样本带走就好？」

        「因为他不是要销毁证据。」木本翔初的声音忽然变得很低，低到像是在说一个不能让墙壁听到的秘密，「他是要传递一个讯息。神婚印烙在清祓木材上，意思只有一个——神婚の仪を再开せよ。重新开始神婚仪式。」

        沈初夏感觉到一股凉意从脚底蔓延到全身，和八月清晨的闷热无关，和烧焦的天花板无关，和窗外照进来的阳光无关。

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